È morto all’età di 74 anni Victor Willis, fondatore e frontman dei Village People. A darne notizia è la pagina Facebook del gruppo. “È con profondo dolore che annunciamo la scomparsa di Victor Willis, frontman dei Village People. Victor è venuto a mancare martedì 30 giugno 2026 a causa di una malattia breve ma aggressiva. Si richiede il rispetto della privacy”, si legge in una nota.
LEADER INDISCUSSO DEI VILLAGE PEOPLE
Willis è stato la voce e co-autore di successi come “YMCA”, “Macho Man”, “Go West” e “In The Navy”. Nato il 1° luglio 1951 a Dallas, è cresciuto a San Francisco, cantando musica gospel nella chiesa del padre, pastore battista, prima di dedicarsi al jazz e al soul. Attore e cantante di talento, per lui si sono aperte anche le porte di Brodway per le produzioni di “I due gentiluomini di Verona” e “The Wiz”. Nel 1977 arriva la svolta nella musica con l’inizio del progetto dei Village People grazie all’incontro con i produttori francesi Jacques Morali e Henri Belolo. Willis divenne il leader incontrastato del gruppo che sfidava l’immaginario machista del tempo. Pochi anni dopo, nel 1979, arriva l’addio alla band durante la preproduzione del film dei Village People “Can’t Stop the Music”, poi rivelatosi un flop. In quel periodo, Willis ha attraverso un periodo difficile legato anche alla dipendenza da sostanze.
IL SALUTO DEL PRESIDENTE TRUMP
Il 2017 segna il suo ritorno con i suoi vecchi compagni. Negli ultimi anni, è arrivata anche la vicinanza con il presidente Donald Trump. Il gruppo ha, infatti, cantato “YMCA” al comizio pre-insediamento nel gennaio 2025. Il brano ha fatto scatenatenare l’ottantenne, come mostrato nei video di quel momento. Oggi il tycoon lo celebra in un messaggio pubblicato sui suoi social. “Era una persona fantastica e allegra, che apprezzava molto il fatto che usassi la canzone del suo gruppo, YMCA, ai miei comizi- scrive Trump-. Divenne un successo strepitoso, di nuovo, 30 anni dopo il suo lancio originale. Molti cantanti e gruppi volevano partecipare ai comizi dopo che erano stati stabiliti tutti i record di presenze – le folle erano, e sono, enormi – ma Victor e il suo gruppo erano lì per noi fin dall’inizio! Amavano l’azione, e noi amavamo loro e la loro bellissima e incoraggiante canzone “. Il singolo risuonerà ancora: “Penseremo a Victor ogni volta che YMCA verrà suonata, come oggi, e per tutta questa settimana del 4 luglio. Le mie condoglianze alla sua meravigliosa famiglia e al suo gruppo. Victor Willis ci mancherà moltissimo”.
Giusy Mercadante
