Il 20 luglio il Regno Unito avrà un nuovo premier. Assumerà l’incarico solo dopo la formale richiesta di Re Carlo III e quel sottile inchino di risposta meglio noto come “Kissing the hands”, un rituale dalla forte valenza simbolica, sebbene il profilo del nuovo capo del governo appaia piuttosto distante dalla tradizione britannica incarnata dal Sovrano. Andy Burnham, come l’astro nascente della sinistra americana Zohran Mamdani, è stato fino a pochi mesi fa sindaco di una grande città: Manchester, cuore delle Midlands post-industriali. È stato definito anche “the King of the North” perché, durante il suo mandato da sindaco (dal 2017 al 2026), si è distinto per aver difeso con determinazione la città e il Nord dell’Inghilterra dalle restrizioni imposte dal governo centrale durante la pandemia. Questo stile combattivo gli ha garantito una forte popolarità, culminata in un ritratto iconico realizzato dall’illustratore Stanley Chow. Nato a Liverpool nel 1970, Burnham può vantare una solida carriera istituzionale: è stato ministro nei governi Blair e Brown, ma è conosciuto soprattutto per le sue posizioni progressiste e per l’attenzione riservata alle classi lavoratrici. Il populismo che emerge da alcune sue posizioni, la sua età e le sue origini politiche e territoriali lo fanno apparire quasi come il gemello del premier raccontato nel romanzo “Exit Queen”, scritto da Francesco Spartà e Marco Ubezio e pubblicato da Bonfirraro Editore nell’aprile 2026. Nel romanzo, già giunto alla seconda ristampa, il nuovo premier si confronta con un’Elisabetta II ancora in vita, riuscendo a ottenere un referendum sulla monarchia: un’operazione che, sulla base della costituzione non scritta del Regno Unito, non risulterebbe particolarmente complessa. Difficilmente Burnham seguirà l’esempio di Lionel Gorringe sulla strada del referendum, ma c’è chi scommette che il nuovo premier saprà riservare molte sorprese, anche dalle parti di Buckingham Palace.
Salvatore di Bartolo
