Los jóvenes están envejeciendo más rápido que las generaciones anteriores: por razones aún no del todo comprendidas, sus relojes biológicos avanzan con mayor rapidez que los de las personas nacidas hace apenas unas décadas, lo que podría aumentar el riesgo de desarrollar cánceres de aparición temprana.
Así lo sugiere un estudio realizado con más de 160.000 personas de tres generaciones distintas por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en San Luis.
Los hallazgos se publicaron en la revista Nature Medicine.
El equipo, dirigido por la epidemióloga Yin Cao, analizó datos de más de 154.000 adultos jóvenes procedentes del UK Biobank (una gran base de datos biomédicos británica que contiene información biológica, sanitaria y sobre el estilo de vida) y de más de 10.000 personas en Estados Unidos que participan en el programa de investigación «All of Us» de los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
Un análisis de biomarcadores sanguíneos específicos revela que las personas nacidas en el Reino Unido entre 1965 y 1974 presentan un mayor envejecimiento sistémico que aquellas nacidas entre 1950 y 1954.
Se observó un patrón similar entre los ciudadanos estadounidenses: los nacidos entre 1990 y 1999 muestran un mayor envejecimiento sistémico que los nacidos entre 1965 y 1969.
Este envejecimiento acelerado en el grupo más joven se asocia con un aumento del 8 % en el riesgo de desarrollar tumores sólidos de aparición temprana, particularmente cánceres de pulmón, del tracto gastrointestinal y de útero.
Al dividir a los participantes en tres grupos según su nivel de envejecimiento sistémico, aquellos con el envejecimiento más avanzado presentaron un riesgo un 15 % mayor de desarrollar tumores sólidos de aparición temprana en comparación con quienes mostraban el envejecimiento menos avanzado.
Los investigadores también descubrieron que el envejecimiento avanzado del sistema inmunitario se asocia con un mayor riesgo de cáncer de pulmón de aparición temprana, y que el envejecimiento avanzado del tejido adiposo se asocia con un mayor riesgo de cáncer colorrectal de aparición temprana.
