Nell’immaginario collettivo, chi scrive con la mano sinistra è un creativo: ma questa credenza è supportata dalla scienza? A questa domanda ha cercato di rispondere uno studio pubblicato su Psychonomic Bulletin & Review, che ha rivisto quasi 1.000 studi condotti dal 1900 a oggi. La risposta è no: l’idea che i mancini siano più creativi dei destrimani è scientificamente infondata e sarebbe frutto di pregiudizi e bias. Era stato dimostrato in precedenza che dopo aver stretto una pallina con la mano sinistra le persone riescono meglio a svolgere attività legate al pensiero divergente (un processo mentale che dà soluzioni originali e non convenzionali a un problema): questo significherebbe che l’attività motoria controllata dall’emisfero destro del cervello (che regola la metà sinistra del corpo) stimola le aree responsabili della creatività. Per testare questa idea, gli autori hanno condotto una meta-analisi (uno studio che analizza i risultati di diverse ricerche su uno stesso tema) su quasi mille articoli scientifici pubblicati dal 1900: dopo averne scartata la maggior parte perché i dati non erano stati raccolti in modo standard oppure riguardavano solo destrimani, gli autori si sono ritrovati solo con 17 studi. Analizzandoli è emerso che mancini e destrimani avevano risultati simili in tre dei più comuni test di laboratorio sul pensiero divergente. Cos’è la creatività? Un’ulteriore meta-analisi ha confermato che i musicisti e gli artisti sarebbero più di frequente mancini, ma non gli architetti: analizzando quasi 12.000 individui e oltre 770 professioni è emerso che nelle professioni più creative sarebbero addirittura più comuni i destrimani. Occhio, però: bisogna capire che per creatività, in questo caso, non si intende la capacità di inventare, essere fantasiosi o artistici, ma piuttosto una combinazione di originalità e ragionamento induttivo – tipica di lavori che di primo acchito ci sembrerebbero tutt’altro che creativi, come il matematico o il fisico. Perché dunque negli anni si è consolidata questa equazione mancini=creativi? Secondo gli autori un motivo potrebbe essere il fatto che i mancini sono rari (rappresentano circa il 10% della popolazione mondiale) e che anche essere dei geni è raro; un’altra percezione popolare è che i geni siano generalmente matti o affetti da malattie mentali, e anche in questo caso ci sarebbe una connessione con il fatto che i mancini sono più inclini a soffrire di depressione e schizofrenia rispetto ai destrimani. Negli anni, poi, sono stati citati un numero limitato di studi condotti su pochi partecipanti o poco rappresentativi: «Focalizzarsi sulle due professioni creative, arte e musica, dove i mancini sono sovrarappresentati è un errore statistico molto comune», spiega Daniel Casasanto, uno degli autori. «Le persone generalizzano dicendo che ci sono molti artisti e musicisti mancini, quindi i mancini devono essere più creativi: ma se si analizzano in modo imparziale diverse professioni, questa apparente superiorità dei mancini scompare», conclude.
Chiara Guzzonato
