La epidemia de ébola se extiende. Ya hay más de 8.000 casos

Los casos confirmados de ébola en la República Democrática del Congo han superado los 8.000. El último informe del Instituto nacional de salud pública, con datos actualizados al 26 de septiembre, registra 8.067 contagios y 3.901 decesos. La tasa de mortalidad es, por lo tanto, del 48,4%. Por otro lado, 2.070 personas han sido declaradas recuperadas, mientras que 773 pacientes se encuentran hospitalizados o en aislamiento. La causa de la epidemia, que fue declarada el 15 de mayo, es la variante Bundibugyo del virus. Es la decimoséptima que se registra en el país y la más grave de su historia en cuanto a número de casos y víctimas. Desde el inicio de la emergencia, se han visto afectadas 63 zonas sanitarias en siete provincias. Ituri sigue siendo el epicentro, con el 76,3% de los contagios confirmados y el 73,1% de los nuevos casos. Le siguen Kivu del Norte y, con menores porcentajes, las demás provincias afectadas. El virus muestra diferentes tendencias en el territorio. En algunas zonas de Ituri y Alto Uele, los casos confirmados han disminuido en las últimas semanas; en otros lugares, sin embargo, la enfermedad sigue llegando a nuevas comunidades. Lo que dificulta aún más la contención son los desplazamientos de la población, la inseguridad y las dificultades para localizar a las personas que han estado en contacto con los enfermos.

Según el último informe, la tasa de rastreo de contactos se sitúa en el 74,7%. La Organización Mundial de la Salud llama la atención especialmente sobre las muertes que ocurren fuera de los centros de salud, un indicio de las dificultades para detectar a tiempo los contagios y garantizar a los pacientes una atención adecuada en las primeras fases de la enfermedad. La respuesta sanitaria también se ve afectada por la falta de personal. Los retrasos o la falta de pagos han provocado huelgas de los trabajadores de la salud, mientras que, según los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades, cincuenta trabajadores de la salud han fallecido desde el inicio de la epidemia. A la presión sobre los hospitales se suman la desconfianza hacia las medidas de prevención y las agresiones contra el personal y las instalaciones de salud. El domingo, en Butembo, en Kivu del Norte, Marie-Célestin Karondwa, miembro del partido de gobierno UDPS, fue agredido tras defender en la radio las medidas adoptadas contra el ébola. El partido informó que se encuentra en estado crítico y pidió que se realice una investigación. La emergencia también está afectando la atención médica de rutina. Según la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas, entre abril y junio, los servicios de atención médica primaria en Ituri disminuyeron un 13%. A la reducida disponibilidad de personal y recursos se suma el temor al contagio, que puede disuadir a las personas de acudir a los centros de salud incluso por otras necesidades.

Matias Herrero