Comienza, en California, el juicio contra Meta, presentado por una coalición bipartidista de 29 estados de Estados Unidos, por el impacto de Facebook e Instagram en niños y adolescentes. La fiscalía alega que el gigante tecnológico diseñó sus plataformas para fomentar conductas adictivas entre los jóvenes, explotándolos con fines de lucro y engañando al público sobre los riesgos.
Daños a menores y la respuesta de Meta
«Escucharán cómo Meta intentó desesperadamente retener a esos niños, cuánto los deseaba a toda costa, cuán jóvenes los quería», dijo la fiscal adjunta de California, Megan O’Neill, al jurado. El inicio del caso también ha tenido repercusiones en Wall Street, donde las acciones de Meta cayeron un 4,4%. La empresa de Mark Zuckerberg niega los cargos, afirmando que ha tomado medidas para abordar los riesgos asociados con el uso de las redes sociales y proteger a los usuarios más jóvenes. Según los abogados, varios documentos internos presentados por la fiscalía como prueba de la responsabilidad de la empresa demuestran, de hecho, su compromiso con la seguridad. Meta también impugna las exigencias financieras de los estados, que considera desproporcionadas, y argumenta que cuestiones como la verificación de edad afectan a toda la industria. En el caso de los usuarios menores de 13 años, la defensa también argumenta que las restricciones de retención de datos dificultan el desarrollo de sistemas capaces de identificarlos y excluirlos de las plataformas.
La sombra de las sanciones
Sin embargo, lo que está en juego va mucho más allá de una posible compensación. Los fiscales generales de California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey amenazan con multas que, al menos en teoría, podrían alcanzar los 1,4 billones de dólares y exigen cambios sustanciales en el funcionamiento de Facebook e Instagram. En caso de que se infrinjan las leyes federales de privacidad infantil, los estados también pretenden exigir la eliminación de los datos personales de los usuarios menores de 13 años y de los algoritmos entrenados con esa información. Se prevé que el juicio en el tribunal federal de Oakland dure entre seis y ocho semanas. Mark Zuckerberg, otros ejecutivos de la compañía y exempleados también estarán entre los testigos.
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