L’Africa si sta lentamente dividendo in due parti

Una nueva literatura con técnicas modernas de datos magnéticos inéditos adquiridos en África mezzo secolo fa, ha permesso di rafforzare le conoscenze sull’area di giunzione tra le placche arabica, somala e nubia e di riesaminarne la loro evoluzione tettonica. «L’Africa si sta lentamente dividendo in due parti, con una grande frattura che attraversa l’intero continente e che affonda le sue radici nella regione dell’Afar, nel nord dell’Etiopia» spiega Riccardo De Ritis, ricercatore dell’INGV e co-autore dell’articolo “Una revisión de los datos del Afar Magnetic Survey de 1968 y su integración con los antiguos Mar Rojo y Golfo de Datos de Aden”, publicado en el Journal of African Earth Science. Los datos aeromagnéticos inediti oggetto dello studio del team di ricercatori dell’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (INGV) fanno parte di un vasto archivio raccolto nella regione africana dell’Afar desde 1968 e il 1969 e integrado con datos más recientes del Mar Rosso, Golfo di Adén y Yemen. Alla ricerca han no participado también en la Universidad Inglesa de Keele y en P&R Geological Consultants australiana. L’analisi dei dati con tecniche moderne ha permitido di ricostruire in dettaglio la struttura crostale dell’area e di riesaminarne l’evoluzione da una nueva prospettiva, arricchendo e rafforzando le conoscenze sui grandi sistemi di rift. L’area di giunzione tra le placche arabica, somala e nubia è un luogo unico al mondo in cui convergono tre grandi sistemi di rift – il Mar Rosso, il Golfo di Adén e il Rift dell’Africa Orientale – formando una delle aree geologicamente più attive e complesse del pianeta. En esta región, i Processi che assottigliano e rompono la crosta continentale sono osservabili direttamente in superficie, trasformando l’Afar in un vero laboratorio naturale per lo studio della dinamica crostale. Los autores del estudio están en grado de confirmar que la ruptura de la crosta terrestre comienza con la separación entre África y Arabia desde la zona del Mar Rojo / Afar y el Golfo de Adén, entre el Main Etíope Rift (MER) que se desarrolla en la región de Afar solo en una fase relativamente tardía de su historia tetónica. L’Afar constituye un ejemplo extraordinario de como la crosta continental possa deformarsi, assottigliarsi e rompersi sotto l’effetto combinato del magmatismo profundo y delle spinte tettoniche. Sus tiempos geológicos en muchos pulmones, estos procesos potencialmente portarán la apertura de un nuevo océano y todas las divisiones de África en masa continental distinta.