Splendide facce di bronzo quelle delle ragazze dell’Italbasket, che hanno battuto la Francia 69-54 nella finale per il terzo posto degli Europei. Una medaglia attesa 30 anni, dall’argento conquistato nel 1995. E’ la quarta della storia in questa competizione per le azzurre. Un risultato incredibile, straordinario, che la squadra di coach Capobianco ha costruito durante il mese di raduno e poi a Bologna nel girone vinto a punteggio pieno. L’Italia, oltretutto, non superava la Francia proprio da Brno 1995 e con questo terzo posto torna a occupare un posto ai vertici continentali. Le azzurre infatti si sono anche assicurate l’accesso al torneo pre-Mondiale che si giocherà a marzo 2026 e che qualificherà alla Fiba World Cup (Germania, 4-13 settembre 2026). Al Pre-Mondiale parteciperanno otto squadre europee ovvero Francia, Spagna, Belgio, Italia, Turchia, Germania (Paese ospitante), Cechia e Ungheria (vincitrici dei pre-Qualifying Tournament 2024). Tornando alla sfida che ha regalato il bronzo, la miglior marcatrice della gara per l’Italia è stata Cecilia Zandalasini con 20 punti. In doppia cifra anche Costanza Verona (11) e Lorela Cubaj (10). Con i 20 punti di stasera Zandalasini ha superato i 1.000 con la maglia della Nazionale. Domani mattina il gruppo tornerà in Italia, concludendo così un lungo viaggio, faticoso ed emozionante, un percorso bellissimo che ha riportato la Nazionale italiana femminile di basket tra le squadre più forti d’Europa.
L’analisi di coach Capobianco: «È un successo incredibile ed è tutto delle giocatrici che hanno creduto nel nostro lavoro dal primo giorno di raduno, senza abbassare mai la guardia. Raggiunta la semifinale ho chiesto alla squadra se fossero appagate o se volessero andare fino in fondo. Non mi hanno neanche fatto finire la frase. Una gioia immensa, che condivido con tutta la struttura federale che ci ha messo nelle condizioni migliori».
Le parole poi di Cecilia Zandalasini: «È veramente incredibile quello che abbiamo combinato, in ambito sportivo è il giorno più bello della mia vita. Speriamo, davvero, che questa Medaglia convinca qualche bambina in più a giocare a pallacanestro, sarebbe il risultato più importante. La squadra è cresciuta giorno dopo giorno, ho percepito subito che quest’anno il gruppo fosse speciale. Ora che abbiamo al collo una medaglia, non ci fermeremo: sappiamo che ce ne sono due di metallo più pregiato e proveremo a inseguirle nei prossimi anni».
«È una gioia enorme. Sono molto emozionato, le giocatrici sono state encomiabili. Il merito di coach Capobianco e delle ragazze è enorme. Questa è veramente una bella squadra, capace di una entusiasmante scalata fino a questa storica medaglia di bronzo. Adesso dove può arrivare questa Nazionale? Dobbiamo sognare in grande». La grande soddisfazione del presidente della Fip, Giovanni Petrucci, dopo la vittoria dell’Italia femminile di basket nella finale per il terzo posto degli Europei contro la Francia.
Andrea Clerici
