Un’esposizione prolungata a un’aria satura di inquinanti potrebbe facilitare l’insorgenza di malattie del motoneurone e in particolare della SLA (sclerosi laterale amiotrofica), una patologia neurodegenerativa progressiva. Lo sostiene una ricerca pubblicata su JAMA Neurology, secondo la quale chi gi\u00e0 \u00e8 affetto da SLA ed esposto ad alti livelli di smog vedrebbe i suoi sintomi peggiorare pi\u00f9 rapidamente. Secondo gli scienziati dell’Istituto di medicina ambientale del Karolinska Institutet in Svezia che hanno condotto le analisi, emerge una chiara associazione tra inquinamento atmosferico e SLA, anche in un Paese, come la Svezia, che non \u00e8 tra i pi\u00f9 interessati da livelli allarmanti e fuori controllo di smog. Tuttavia, \u00e8 bene precisare che lo studio \u00e8 di tipo osservazionale, si limita, cio\u00e8, a rilevare un nesso tra inquinamento e prevalenza di SLA, mentre non pu\u00f2 dimostrare un collegamento di causa-effetto. Le malattie del motoneurone (motor neuron diseases, MNDs) sono patologie neurologiche che interessano i motoneuroni, cellule che controllano l’attivit\u00e0 della muscolatura volontaria – e quindi anche la parola, la deambulazione, la respirazione. La sclerosi laterale amiotrofica (SLA), nota anche come malattia di Charcot (il neurologo che per primo la descrisse) o malattia di Lou Gehrig, dal nome di un celebre giocatore di baseball che ne soffr\u00ec, \u00e8 la pi\u00f9 comune di questo gruppo di malattie: interessa, in Italia, circa 5.000-6.000 persone, pi\u00f9 spesso maschi, e le sue cause sono ancora sconosciute. Negli ultimi anni, vari studi hanno sottolineato il ruolo della genetica come possibile fattore predisponente, ma si sospetta che anche cause ambientali come l’inquinamento atmosferico possano avere un ruolo. Gli scienziati hanno analizzato i dati sull’esposizione allo smog di 1.463 persone con malattie del motoneurone di recente diagnosi, di 1.768 fratelli e sorelle di questi pazienti e di altri 7.000 controlli sani nella popolazione generale. Hanno accertato i livelli di PM2.5, PM2.5-10 e PM10 (cio\u00e8 particolato atmosferico di diverso spessore), nonch\u00e9 di biossido di azoto, nel loro abitato fino a 10 anni prima della diagnosi, e scoperto che una lunga esposizione allo smog, anche ai livelli relativamente bassi della Svezia che certo non \u00e8 la Pianura Padana, erano associati a un rischio dal 20 al 30 per cento pi\u00f9 alto di sviluppare una di queste patologie. Respirare aria inquinata potrebbe anche influire sul modo in cui la malattia progredisce: le persone che vivevano in zone con livelli pi\u00f9 alti di inquinamento atmosferico mostravano un deterioramento motorio e polmonare pi\u00f9 rapido dopo la diagnosi. Queste persone correvano anche un rischio di morte pi\u00f9 elevato e avevano probabilit\u00e0 maggiori di aver bisogno di ventilazione polmonare. \u00c8 noto da studi precedenti che l’inquinamento dell’aria pu\u00f2 provocare infiammazione e stress ossidativo alle cellule nervose – pi\u00f9 volte \u00e8 stato ipotizzato che abbia un ruolo anche nel rischio di incorrere in demenze e in ictus, e che peggiori la salute mentale. Tuttavia, il nuovo studio non dice nulla sui possibili meccanismi dietro l’associazione tra SLA e smog. Occorrer\u00e0 approfondire con nuovi lavori, anche in aree con livelli di inquinamento dell’aria ancora pi\u00f9 marcati rispetto al Nord Europa.<\/p>\n\n\n\n
Elisabetta Intini<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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