Argentina es un actor clave en la miner\u00eda global, con las tierras raras y metales cr\u00edticos. Estos \u00abrecursos naturales\u00bb tan preciados internacionalmente ser\u00edan la moneda de cambio del apoyo financiero de Estados Unidos. El objetivo son las tierras raras, el litio, el cobre y el uranio. Con el fin de sostener un plan econ\u00f3mico en crisis, el gobierno nacional est\u00e1 dispuesto a devastar el subsuelo de nuestro pa\u00eds. El plan es superar la explotaci\u00f3n de litio de Bolivia, extraer el cobre de la Cordillera de los Andes con la misma intensidad que Chile, cumplir con el plan nuclear agotando el uranio patag\u00f3nico y ofrecer las codiciadas tierras raras que son extra\u00eddas y purificadas con procesos que requieren m\u00e9todos ambientalmente agresivos. Todo vale para obtener los d\u00f3lares de la ayuda financiera o de las inversiones. Sin embargo, parecer\u00eda que no se miden las consecuencias ambientales, sociales, pol\u00edticas y econ\u00f3micas a largo plazo para Argentina. Las negociaciones financieras directas entre Argentina y los Estados Unidos trajeron nuevamente a escena la miner\u00eda de elementos poco conocidos, pero altamente codiciados por las potencias tecnol\u00f3gicas: las tierras raras y los metales cr\u00edticos. Argentina se consolida, progresivamente, como un actor clave en la provisi\u00f3n global de minerales cr\u00edticos, aquellos elementos esenciales no solo para las tecnolog\u00edas energ\u00e9ticas, sino tambi\u00e9n para el desarrollo econ\u00f3mico general. Esta revalorizaci\u00f3n del subsuelo argentino est\u00e1 sostenida por el inter\u00e9s de las potencias mundiales, aunque su materializaci\u00f3n depende de las condiciones macroecon\u00f3micas locales y globales y de negociaciones geopol\u00edticas donde hoy Argentina muestra muy poca fortaleza.<\/p>\n\n\n\n
Exportaciones, potencial y necesidad de inversiones<\/p>\n\n\n\n
Si bien las exportaciones mineras de Argentina sumaron US$4.647 millones en 2024, una cifra que aumentar\u00e1 en 2025 impulsada por el precio del oro, una mayor producci\u00f3n de litio y el incipiente comienzo de la producci\u00f3n de cobre, el potencial real es mucho m\u00e1s ambicioso. Las proyecciones indican que el sector podr\u00eda posicionarse entre los principales complejos agroexplotador de la naci\u00f3n en la pr\u00f3xima d\u00e9cada. Aunque se debe aclarar que para ello se necesitan inversiones multimillonarias que todav\u00eda no est\u00e1 claro de d\u00f3nde saldr\u00e1n o qui\u00e9n proveer\u00e1. Esta relevancia estrat\u00e9gica ha captado la atenci\u00f3n de bloques regionales y estados soberanos. Pa\u00edses como Estados Unidos, Canad\u00e1 y la Uni\u00f3n Europea han formalizado Memor\u00e1ndum de Entendimiento (MdE) con Argentina sobre Cooperaci\u00f3n de Minerales Cr\u00edticos. El inter\u00e9s geopol\u00edtico se hizo patente recientemente con las negociaciones entre Argentina y Estados Unidos para habilitar la ayuda financiera, una iniciativa que refleja el inter\u00e9s norteamericano por el potencial minero argentino y la competencia directa con la influencia de China sobre estos recursos.<\/p>\n\n\n\n
Las codiciadas tierras raras<\/p>\n\n\n\n
Las llamadas \u00abtierras raras\u00bb (ETRs), esenciales para imanes permanentes, misiles teledirigidos y chips, son el foco m\u00e1s agudo del conflicto geoestrat\u00e9gico global. China ejerce un amplio dominio sobre su producci\u00f3n y procesamiento, llegando a utilizar las restricciones de exportaci\u00f3n como herramienta coercitiva, como ocurri\u00f3 contra Jap\u00f3n en 2010. Aunque elementos como el litio, el cerio y el lantano son parte de esta categor\u00eda, las tierras raras como grupo son dif\u00edciles de extraer y purificar, un proceso que requiere m\u00e9todos ambientalmente agresivos. El ge\u00f3logo y docente Ernesto Gallegos explica que son elementos poco abundantes en la naturaleza y tienen gran importancia en procesos industriales, especialmente la electr\u00f3nica. Argentina posee recursos identificados de ETRs (poco m\u00e1s de 190.000 toneladas) y potenciales (m\u00e1s de 3,3 millones de toneladas) distribuidos en provincias como Salta, Jujuy y San Juan. Sin embargo, la explotaci\u00f3n de tierras raras es vista como un \u00abtiro econ\u00f3mico, geol\u00f3gico y social bastante largo\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
El auge del litio y la geopol\u00edtica de las bater\u00edas<\/p>\n\n\n\n
El litio, piedra angular de la electromovilidad y crucial para el rendimiento de las bater\u00edas, es el mineral cr\u00edtico donde Argentina ostenta mayor peso relativo actualmente. El pa\u00eds posee recursos masivos, estimados en 18,6 millones de toneladas de recursos y 197,9 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente. Seg\u00fan el US Geological Survey, Argentina comparte con Bolivia el liderazgo mundial en recursos de litio. A pesar de la lentitud inicial de las inversiones en comparaci\u00f3n con Chile, el segundo productor global, Argentina se ha convertido en el pa\u00eds con la inversi\u00f3n en exploraci\u00f3n de litio de m\u00e1s r\u00e1pido crecimiento en el mundo. Actualmente, cuenta con siete proyectos en producci\u00f3n, frente a solo dos hace unos a\u00f1os, ubicados en los salares del norte. La consultora CRU estima que para 2027, Argentina podr\u00eda erigirse como el segundo productor mundial, superando a Chile y China. Entre los principales actores se encuentran la segunda minera del mundo, R\u00edo Tinto (RIO), y la china Gangfeng, que tiene presencia en toda la cadena del negocio de la electromovilidad. La geopol\u00edtica ha afectado directamente la estructura corporativa del sector: la canadiense Lithium Americas se dividi\u00f3, dejando sus operaciones argentinas en manos de Lithium Argentina, en parte motivado por su sociedad con Gangfeng en Cauchari Olaroz (Jujuy) y su desarrollo del relevante proyecto Thacker Pass en Estados Unidos. De hecho, China absorbe dos terceras partes del litio que Argentina exporta, lo que subraya la dualidad de la relaci\u00f3n argentina con ambas potencias.<\/p>\n\n\n\n
Cobre: el gigante dormido que despierta<\/p>\n\n\n\n
El cobre, considerado la piedra angular de toda tecnolog\u00eda relacionada con la electricidad y fundamental para las redes el\u00e9ctricas, ha sido hist\u00f3ricamente un \u00abgigante dormido\u00bb en el lado argentino de la Cordillera. Sin embargo, el aumento esperado en la demanda por la transici\u00f3n energ\u00e9tica y la mayor electrificaci\u00f3n ha reanimado los proyectos. Chile, l\u00edder mundial en producci\u00f3n, obtiene exportaciones por US$50.000 millones anuales de este mineral. En Argentina, la Secretar\u00eda de Miner\u00eda de la Naci\u00f3n registra 116 millones de toneladas de recursos y 17,1 millones de toneladas de reservas. Grandes mineras globales han acelerado sus inversiones tras la introducci\u00f3n del R\u00e9gimen de Incentivos de Grandes Inversiones (RIGI) por parte del gobierno de Javier Milei. La mayor minera del mundo, BHP, es socia de Lundin Mining en el proyecto Vicu\u00f1a, cuya inversi\u00f3n podr\u00eda superar los US$10.000 millones. Otras inversiones significativas, como Los Azules (McEwen) y Pach\u00f3n\/Agua Rica (Glencore), que suman US$13.500 millones, han recibido luz verde o est\u00e1n en proceso de aprobaci\u00f3n. Se calcula que la puesta en marcha de solo cinco proyectos de cobre podr\u00eda generar ingresos al pa\u00eds por m\u00e1s de USD 47.000 millones entre 2026 y 2040, llegando a posicionar a Argentina entre los diez primeros productores mundiales. La producci\u00f3n de cobre se espera que se inicie, con optimismo, hacia 2027.<\/p>\n\n\n\n
Uranio y energ\u00eda<\/p>\n\n\n\n
El uranio, vital como combustible para reactores nucleares, tambi\u00e9n figura en la agenda argentina. El pa\u00eds, con una vasta trayectoria en desarrollo nuclear, busca explotar sus reservas identificadas en 17 proyectos (14 en la Patagonia). El Plan Nuclear Argentino, presentado en diciembre de 2024, apunta tanto a abastecer la demanda dom\u00e9stica como a posicionar al pa\u00eds como potencial exportador, previendo el aumento de la demanda energ\u00e9tica impulsado por los datacenters de la Inteligencia Artificial (IA). En este tablero estrat\u00e9gico, el gobierno argentino ha manifestado un claro alineamiento pol\u00edtico con Estados Unidos, y el presidente Javier Milei ha mencionado que elementos como el litio y las tierras raras representan \u00abventanas de oportunidad\u00bb. No obstante, ante el horizonte productivo, el litio y el cobre contin\u00faan siendo las apuestas m\u00e1s seguras de Argentina para contribuir a la transici\u00f3n energ\u00e9tica mundial y navegar la actual \u00abguerra fr\u00eda mineral\u00bb.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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