Il serpente pi\u00f9 piccolo del mondo \u00e8 talmente piccolo che non lo vedevamo da vent’anni, e ci \u00e8 voluto un anno di ricerche nelle foreste delle Barbados per riscoprirne un esemplare. Si chiama Tetracheilostoma carlae, \u00e8 endemico dell’isola caraibica ed era stato dichiarato \u00ablost to science\u00bb (dunque non tecnicamente estinto ma sostanzialmente introvabile) da Re:Wild, la stessa associazione, fondata tra gli altri da Leonardo DiCaprio, che ne ha recentemente annunciato la riscoperta. La storia del serpente pi\u00f9 piccolo del mondo \u00e8 relativamente recente. La sua esistenza \u00e8 nota addirittura al 1889, quando nei Tropici vennero registrate le prime osservazioni in natura; ma da allora questo animale \u00e8 stato riconosciuto come specie solo nel 2008, e osservato \u00absolo una manciata di volte\u00bb, secondo il funzionario del Ministro dell’Ambiente delle Barbados, Connor Blades. Si tratta di uno dei responsabili del ritrovamento: \u00e8 da pi\u00f9 di un anno che, insieme agli esperti di Re:Wild, compie spedizioni regolari nelle foreste dell’isola, sollevando rocce e cercando sotto le radici degli alberi. Lo scorso marzo, finalmente, il team l’ha trovato, sollevando una roccia che era rimasta intrappolata sotto la radice di un albero. A prima vista sembrava un verme, gli esperti l’hanno prelevato a portato in laboratorio per confermarne l’identit\u00e0: il suo aspetto \u00e8 infatti simile a quello di Indotyphlops braminus, un altro piccolissimo serpente presente nelle foreste delle Barbados come specie invasiva. Proteggiamo le foreste! A proposito di foreste: nell’isola caraibica, solo il 2% di quelle originali rimangono intatte, mentre le altre sono state rase al suolo durante l’epoca coloniale per farne campi coltivati. Sono dunque un ambiente particolarmente prezioso, e lo sono ancora di pi\u00f9 ora che \u00e8 stato confermato che il serpente pi\u00f9 piccolo del mondo \u00e8 ancora tra noi. Le sue abitudini riproduttive lo rendono particolarmente bisognoso di tutele: si riproduce sessualmente e le femmine depongono solo un uovo alla volta, per cui ogni singola deposizione \u00e8 essenziale per la sopravvivenza della specie. Di certo, ora che sappiamo che Tetracheilostoma carlae abita ancora nelle foreste delle Barbados, le autorit\u00e0 locali si muoveranno per proteggerlo ed evitare che faccia la fine di altre specie endemiche dell’isola che si sono estinte da quando abbiamo cominciato ad abitarla.<\/p>\n\n\n\n
Gabriele Ferrari<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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