Un bel reattore nucleare sulla Luna, perch\u00e9 no? Quella della Nasa \u00e8 pi\u00f9 di un’idea. Il nuovo (provvisorio) amministratore dell’agenzia, Sean Duffy, ha avanzato ufficialmente la proposta, da farsi entro entro il 2030. Un test: generare 100 kilowatt di elettricit\u00e0 \u2013 abbastanza per alimentare 80 case \u2013 e garantire energia stabile durante le interminabili notti lunari. Duffy vorrebbe costruire un sistema energetico permanente nello spazio. E’ la nuova frontiera della corsa allo spazio: anche Cina e Russia ci stanno lavorando.<\/p>\n\n\n\n
Sulla Luna i pannelli solari non bastano. Funzionano (pi\u00f9 o meno) sulla Stazione Spaziale Internazionale, ma non dove il buio \u00e8 lungo e il Sole debole. E i generatori a plutonio delle Voyager, lanciati nel 1977 e ancora operativi, sono poco pi\u00f9 che batterie evolute. Il reattore sognato da Duffy sfrutterebbe la fissione, come quelli terrestri: una valanga di energia da pochi chili di uranio. Secondo Bhavya Lal, ex dirigente Nasa, un solo chilogrammo potrebbe eguagliare un treno merci carico di carbone. \u00abQuesto cambia il paradigma\u00bb, dice.<\/p>\n\n\n\n
\u00abNon \u00e8 fantascienza\u00bb, assicura al New York Times Sebastian Corbisiero del Dipartimento dell’Energia. Ma in pratica? Tempi stretti, fondi incerti, assenza di un vero avamposto lunare a cui serva tutta questa energia. Kathryn Huff, esperta di ingegneria nucleare, \u00e8 scettica: \u00abSenza una base da alimentare, \u00e8 come costruire un generatore in mezzo al nulla\u00bb. E aggiunge: servono anni solo per le approvazioni burocratiche. Insomma, il 2030 \u00e8 pi\u00f9 uno slogan che una data realistica.<\/p>\n\n\n\n
Un reattore lunare non pu\u00f2 essere un impianto tradizionale. Deve pesare poco (meno di 15 tonnellate, dice Duffy), resistere a escursioni termiche estreme e funzionare senza acqua n\u00e9 aria. E va acceso solo una volta arrivato sulla Luna, ovviamente. Ma i primi studi commissionati nel 2022 non sono riusciti a stare sotto le sei tonnellate. \u00abNon esiste ancora la tecnologia\u00bb, ammette Vincent Bilardo di Intuitive Machines. Il peso stimato di un sistema a fissione da 40 kilowatt \u00e8 tra le 9 e le 10 tonnellate. Figuriamoci uno da 100.<\/p>\n\n\n\n
Le aziende in gara, da Lockheed Martin a X-energy, non si scoraggiano. E c’\u00e8 ottimismo anche sul lato dei lander: le versioni cargo della Starship (SpaceX) e della Blue Moon (Blue Origin) potrebbero trasportare i reattori. Se mai saranno pronte in tempo. Un funzionario NASA che ha commentato sotto anonimato non si fa illusioni: \u00abSe ci diamo troppo tempo, non ci riusciremo mai\u00bb. Il vero timore \u00e8 geopolitico: se Pechino o Mosca accendono prima il loro reattore, potrebbero imporre zone off-limits sulla Luna.<\/p>\n\n\n\n
Nando Marzialetti<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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