Il pi\u00f9 grande meteorite marziano mai ritrovato sulla Terra \u00e8 stato venduto all’asta da Sotheby’s a New York per la cifra record di 5,3 milioni di dollari, pari a circa 4,9 milioni di euro. Una somma ben pi\u00f9 elevata rispetto alla stima iniziale, fissata tra i 2 e i 4 milioni. Il frammento proveniente da Marte, del peso di 24,67 kg, \u00e8 stato scoperto nel luglio 2023 nel Sahara nigerino, nella regione di Agadez, da un cacciatore di meteoriti. Si tratta di un frammento espulso da Marte milioni di anni fa a seguito dell’impatto con un asteroide, che ha viaggiato nello spazio per circa 140 milioni di chilometri prima di precipitare nel deserto africano. Secondo gli esperti, rappresenta da solo circa il 6,5% del materiale marziano conosciuto sulla Terra, un dato che ne attesta l’estrema rarit\u00e0. La roccia, dalla caratteristica colorazione rosso-bruna, \u00e8 classificata come shergottite, un tipo di meteorite vulcanico marziano. L’analisi mineralogica ha rivelato una composizione a grana grossa dominata da pirosseno, olivina e maskelynite, un vetro formatosi in seguito all’enorme pressione dell’impatto che lo ha espulso da Marte. Ma l’Italia gioca un ruolo fondamentale in questa straordinaria scoperta. Prima della vendita all’asta, il meteorite \u00e8 stato affidato al gruppo di ricerca dell’Universit\u00e0 di Firenze, guidato da Giovanni Pratesi, docente di Mineralogia, che ne ha studiato in dettaglio la composizione e l’origine. Le ricerche sono state condotte insieme ad Annarita Franza e Xhonatan Shehaj, nell’ambito del progetto Space It Up, finanziato dall’Agenzia Spaziale Italiana e dal Ministero dell’Universit\u00e0 e della Ricerca. Gli studi del team fiorentino, pubblicati su riviste scientifiche come \u00abHeritage\u00bb e presentati alla Lunar and Planetary Science Conference, suggeriscono che NWA 16788 potrebbe contribuire a una revisione del sistema di classificazione dei meteoriti marziani, tanto \u00e8 unico per dimensione, composizione e stato di conservazione. \u00ab\u00c8 una scoperta di importanza straordinaria – ha dichiarato Cassandra Hatton, vicepresidente della sezione Scienze e Storia Naturale di Sotheby’s -. Questo meteorite offre una connessione tangibile con Marte, un pianeta che da secoli affascina l’umanit\u00e0\u00bb. Nonostante l’acquisto da parte di un collezionista privato – si vocifera si tratti di un noto gallerista italiano – due fette del meteorite resteranno in Italia, custodite all’Universit\u00e0 di Firenze come campioni tipo a disposizione della comunit\u00e0 scientifica internazionale. Solo circa 400 meteoriti marziani sono stati identificati sulla Terra su un totale di quasi 80.000 frammenti extraterrestri. Nel 2021 un frammento marziano di appena 1,4 grammi fu venduto da Christie’s per 13.750 dollari. NWA 16788 \u00e8 stato ufficialmente riconosciuto nel Meteoritical Bulletin nel giugno 2024. La vendita record ha riacceso il dibattito tra gli scienziati sull’opportunit\u00e0 che campioni di valore cos\u00ec alto finiscano nelle mani di privati. \u00abI meteoriti sono archivi cosmici – ha spiegato Paul Asimow, geologo del Caltech – e anche se \u00e8 possibile studiarne piccole porzioni, sarebbe auspicabile che i collezionisti ne donassero una parte alla ricerca\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
F.A.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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