Il riso, principale alimento della met\u00e0 della popolazione mondiale, potrebbe diventare una minaccia per la salute entro il 2050. A lanciare l’allarme uno studio della Mailman School of Public Health della Columbia University, che ha dimostrato come il cambiamento climatico (l’aumento delle temperature superiori a 2 \u00b0C e dei livelli di anidride carbonica nell’atmosfera) sta causando concentrazioni sempre pi\u00f9 elevate di arsenico inorganico nel riso, con potenziali rischi per la salute soprattutto nelle regioni asiatiche dove \u00e8 un alimento base. \u00abPoich\u00e9 il riso \u00e8 un alimento base in molte parti del mondo – ha affermato Lewis Ziska, primo autore dello studio – , questi cambiamenti potrebbero portare a un aumento sostanziale del carico globale di cancro, diabete, malattie cardiovascolari e altri problemi di salute correlati all’arsenico\u00bb. I dettagli della ricerca, condotta in collaborazione con i colleghi della John Hopkins Bloomberg School of Public Health e dell’Accademia Cinese delle Scienze, sono stati pubblicati su The Lancet Planetary Health. Gi\u00e0 oggi, l’arsenico, un cancerogeno certo per l’uomo secondo l’Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro (IARC), si accumula nel riso soprattutto nella forma inorganica (pi\u00f9 tossica). Questo perch\u00e9 il riso viene coltivato in terreni allagati, che possono contenere nell’acqua e nel suolo l’arsenico, che viene assorbito dalle radici e poi si accumula nei chicchi. Studi hanno dimostrato che questa sostanza ha numerosi effetti dannosi sull’organismo che possono variare da problemi cutanei a malattie pi\u00f9 gravi come patologie cardiovascolari e tumori ai polmoni, alla vescica e alla pelle. Non solo, nuove prove suggeriscono inoltre che l’esposizione all’arsenico pu\u00f2 essere collegata a diabete, esiti avversi della gravidanza, problemi di sviluppo neurologico ed effetti sul sistema immunitario. \u00abInfatti – ha affermato Ziska -, l’assunzione di riso in regioni come la Cina meridionale e l’Asia sudorientale e meridionale \u00e8 gi\u00e0 una fonte significativa di arsenico alimentare e rischio di cancro\u00bb. Combinando diverse tecniche di modellazione avanzate, i ricercatori hanno misurato gli effetti dell’aumento delle temperature e della CO2 (anidride carbonica) nell’atmosfera su 28 variet\u00e0 di riso coltivate in sette Paesi asiatici (Bangladesh, Cina, India, Indonesia, Myanmar, Filippine e Vietnam) nell’arco di dieci anni, e stimato l’aumento dei livelli di arsenico nel riso nei prossimi decenni e i rischi per la salute a questi collegati. Secondo i calcoli, entro il 2050, l’aumento esponenziale dei livelli di arsenico causer\u00e0 un forte aumento dei casi di cancro in particolare di tumori ai polmoni e alla vescica, ma porter\u00e0 anche a un picco nelle malattie cardiache, diabete e altri problemi di salute non cancerosi. In Cina, in particolare, si registrer\u00e0 il numero pi\u00f9 elevato di casi, con una stima di 13,4 milioni di casi di cancro legati all’esposizione all’arsenico derivato dal riso. Secondo Ziska, il cambiamento climatico sta alterando la composizione chimica del suolo, favorendo l’accumulo di arsenico nei chicchi di riso e aumentando il rischio di contaminazione. Inoltre, la siccit\u00e0 e la scarsit\u00e0 di acqua, due effetti diretti del cambiamento climatico, espongono ulteriormente le coltivazioni a livelli elevati di arsenico peggiorando la situazione. Un problema particolarmente grave nei Paesi asiatici, dove il riso \u00e8 la fonte primaria di nutrimento della popolazione. Lo studio sottolinea la necessit\u00e0 di intervenire con misure urgenti per ridurre l’esposizione all’arsenico e proteggere milioni di persone dai rischi legati al consumo di riso contaminato. Tra queste, gli scienziati suggeriscono la selezione vegetale per ridurre al minimo l’assorbimento di arsenico da parte delle piante, una migliore gestione del suolo nelle risaie e pratiche pi\u00f9 sicure di lavorazione. \u00abTali misure, insieme a iniziative di sanit\u00e0 pubblica incentrate sull’educazione dei consumatori e sul monitoraggio dell’esposizione, potrebbero svolgere un ruolo fondamentale nel mitigare l’impatto dei cambiamenti climatici sulla salute e sul consumo di riso\u00bb, ha concluso Ziska.<\/p>\n\n\n\n
Barbara Fiorillo<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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