Usare l’acqua come carburante per viaggiare nello spazio. Si potrebbe dire che \u00e8 quasi ai limiti della fantascienza il nuovo progetto di ricerca coordinato dall’Alma Mater di Bologna, finanziato con fondi europei del programma Horizon Europe. Chiamato ‘WET \u2013 Water-based Electric Thrusters’, lo studio punta a sfruttare l’acqua come propellente per i propulsori, trasformandola in plasma e utilizzando l’energia elettrica prodotta per generare spinta cinetica. A lavorare su questa sfida \u00e8 un consorzio di nove universit\u00e0, tra cui l’Ateneo di Padova, e istituti di ricerca provenienti da Europa, Africa e Oceania che metter\u00e0 in campo competenze di ingegneria avanzata, sulla fisica del plasma e su sistemi tecnologici innovativi. La ricerca sar\u00e0 ospitata all’Alma Propulsion Laboratory, nel Campus di Forl\u00ec dell’Alma Mater. \u00abCon questo progetto vogliamo fare un passo decisivo verso la standardizzazione di tecnologie di propulsione sostenibili, in grado di ridurre l’impatto ambientale delle missioni spaziali e di sfruttare le risorse disponibili nello spazio\u00bb, spiega Fabrizio Ponti, docente del Dipartimento di Ingegneria industriale dell’Universit\u00e0 di Bologna al Campus di Forl\u00ec, che coordina l’iniziativa. \u00abGrazie all’acqua, un propellente ecologico e versatile\u2013 prosegue Ponti- potranno aprirsi possibilit\u00e0 inedite per l’esplorazione dello spazio profondo, con un occhio di riguardo alla sostenibilit\u00e0 economica e ambientale\u00bb. I laboratori utilizzati, spiega l’Ateneo di Bologna, \u00abverranno potenziati per permettere la validazione sperimentale delle nuove tecnologie e saranno anche testati strumenti per misurare e caratterizzare il plasma a base d’acqua, garantendo cos\u00ec risultati precisi e ripetibili\u00bb. Il gruppo di ricerca si concentrer\u00e0 sui processi che regolano la formazione e il comportamento del plasma generato a partire dall’acqua per arrivare a progettare un propulsore elettrico capace di azionare i veicoli spaziali. L’intenzione \u00e8 dar vita a un nuovo modello di propulsore spaziale pensato per operare in un range di potenza tra i 500 e i 1000 watt, adatto in particolare ai piccoli satelliti, ma col potenziale anche per applicazioni nello spazio profondo. \u00abIl progetto ‘Wet’ mira non solo a sviluppare una tecnologia innovativa, ma anche a creare una nuova visione per il futuro dell’esplorazione spaziale\u2013 aggiunge Ponti- grazie alla collaborazione tra istituzioni di eccellenza da tutto il mondo, possiamo immaginare un futuro in cui l’accesso allo spazio sar\u00e0 sempre pi\u00f9 sostenibile e democratico, aprendo nuove opportunit\u00e0 per la ricerca e l’industria\u00bb. Rendere standard la propulsione a base d’acqua, rimarca l’Alma Mater, rappresenta \u00abun passo avanti fondamentale per rendere le tecnologie spaziali pi\u00f9 accessibili e sostenibili, aprendo anche la strada ad altre possibili applicazioni. Tutto questo offrendo opportunit\u00e0 di crescita professionale a giovani ricercatori e ricercatrici di tutto il mondo, con un’attenzione particolare alla diversit\u00e0 di genere e all’inclusione sociale\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Andrea Sangermano<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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